暗くなると歴史的にも価値ある重厚な建物はライトアップされその脇でのスケートはなかなかの雰囲気です。

この屋外スケート、始まりは１０年前ぐらいでサマーセットハウスの中庭が最初でした。
この場所が選ばれたのは実はこのサマーセットハウス　テムズ河沿いにあるのですが
その昔　冬にはテムズ河が完全に凍って　その氷の上でフロストフェアーなるお祭りが
開催されスケートなども楽しまれたからなのです。

このフロストフェアー　１５世紀から１９世紀までの間　テムズ川が完全に凍ったとき
開催されています。歴史的記録では　最初の記述は西暦２５０年までさかのぼり　９週間完全に凍っていたという記録が残っています。１４世紀から１９世紀までは弱氷河期などともよばれ 今よりもずっと寒い冬が続いたのですが　凍った氷は３０センチ近くの厚みがあったそうです。

１６世紀の王様ヘンリー８世は　ロンドンの中心地から今では残っていないグリニッチの宮殿までそりで移動したという記録もあります。

氷の上では屋台が置かれ　いろいろな品物が売られ　見世物小屋　アイススケート　そして　男の子たちは氷上サッカーも楽しんだそうです。

最後のフロストフェアーは１８１４年２月１日から４日間行われました。

今は温暖化の気候、テムズ河沿いの堤防　そして次々建てられた橋の橋げたの影響で河の流れが速くなったことなどが重なり凍ることはありません。

寒いのは大の苦手ですがテムズ河がまた凍って　お祭りができたら素敵だろうなあなんて思ったりもします。

冬にロンドンにいらっしゃる方はアイススケート是非　試してみてください。